心跳驟停搶救的黃金時間是最初的4-6分鐘。統計資料顯示，87.8%的猝死發生在醫院以外的各種場合，65%于發病后15分鐘內死亡，35%死于發病后15分鐘至2小時。心跳停止3秒，患者會感到頭暈，心跳停止10-20秒，患者會發生暈厥和抽搐，心跳停止60秒，患者瞳孔散大、呼吸停止，心跳停止4分鐘，患者腦組織發生損傷，心跳停止6分鐘，腦組織發生不可逆的損傷。因此心跳驟停搶救的黃金時間是最初的4-6分鐘。美國心臟協會，心血管成人急救生命鏈的幾個環節，包括首先立刻識別心跳驟停，在檢查患者反映的時候同時快速檢查呼吸，如果沒有呼吸或不能正常呼吸，就應該懷疑發生心跳驟停；其次啟動急救，盡快實行心肺復蘇，按照人工呼吸、胸外按壓、開放氣道三個步驟進行；最后快速的除顫，在有AED的場合盡早使用AED電除顫。