心臟驟停約10秒，患者表現為意識喪失； 約1分鐘，患者呼吸將逐漸停止； 6分鐘時患者將出現不可逆的腦細胞死亡； 8分鐘時患者將進入植物人狀態。 心跳驟停的搶救宜在患者出現腦細胞死亡前盡快介入，因此搶救黃金時間約為4-6分鐘。出現心跳驟停的患者，搶救時間決定其生存力。 如心跳驟停1分鐘內立刻給予高質量的心肺復蘇，搶救成功率可達90%； 如心跳驟停2分鐘，成功率降至60%；4分鐘時降至40%；8分鐘時僅為20%； 如心跳驟停達10分鐘或以上，搶救成功率將趨近于零。