癌癥是作為惡性腫瘤的一個分支，腫瘤是一大類，包括良性腫瘤、惡性腫瘤。良性腫瘤區別于惡性腫瘤的特點是一般不會影響到病人的生存期和生活質量，病變相對比較明顯時完全可以通過根治性手術來達到治愈目的。惡性腫瘤是危及病人生命的主要殺手，但惡性腫瘤根據不同的起源也有不同類型，如起源于上皮細胞的惡性克隆性增生稱為癌癥，起源于間葉源性的腫瘤稱為肉瘤，比如纖維肉瘤、脂肪肉瘤、骨肉瘤。相比于癌，肉瘤發生可能更為年輕化，而且發生幾率相對較低，但治療方式上相對比較受限，且治療效果并不理想，威脅到病人預后。此外，還有源于淋巴造血系統的惡性腫瘤，比如白血病、淋巴瘤、骨髓瘤，主要依靠全身的治療策略以改善癥狀。對于癌癥診斷，還是要依靠病理檢查，針對不同的病理類型，包括腺癌、鱗癌、大細胞癌、小細胞癌等，還有不同器官特異性腫瘤存在的特異性變化，治療上要根據不同的類型給予不同的治療方案。