食管癌在我國是高發疾病，過去在高發地區做過流行病學調查，發病率在15-30/100000人年左右。尤其在我國局部地區發病率非常高，比如山西太行山兩側發病率非常高。食道癌發生以后，主要是吞咽困難或者疼痛不適，到一定程度后發生轉移。轉移途徑分三個途徑： 1、最常見途徑：通過淋巴管系統的轉移，食道周圍淋巴血運比較豐富，腫瘤細胞沿著淋巴管道向周圍淋巴結轉移，淋巴結作為阻止腫瘤轉移的站，淋巴結增大，增大淋巴結對周圍臟器組織有影響，比如影響到喉返神經周圍，病人出現說話聲音嘶啞、咳嗽不利、吃飯之后嗆咳； 2、血行轉移：瘤細胞通過血管系統向遠處轉移，多轉移在肝臟、心臟、心包、肺臟、骨頭。但是轉移的比例相對比較低，有些病人發現某些地方疼痛才發現原發灶； 3、腫瘤轉移：向周圍組織的侵犯，如氣管、周圍脊柱轉移，表現胸背部疼痛、咳嗽、氣短等癥狀。