臨床上食管癌手術后，或者醫生在第一次收治食管癌時，有時可以發現，最近患者的腫瘤學標志物升高了，他的縱隔淋巴結腫大了，他的各項檢查提示，他有其他地方轉移了，比如骨轉移、腦轉移、腹腔的轉移或胸腔內轉移，這些轉移無非是通過三種方式：第一種轉移方式叫淋巴道轉移，淋巴結轉移。食管是一個管道，是從口咽部一直到胃交界部的部位，它的淋巴結的轉移方式，往往是呈站與站之間的跳躍性的轉移方式，這是食管癌最常見的一種轉移方式，這種跳躍性的轉移方式，很容易將癌細胞輸送到食管腫瘤或者食管切除以后的遠處，這種轉移方式是非常兇險的轉移方式；第二個轉移方式是血行轉移，也就是血道轉移，通過血管來進行轉移，癌細胞通過血管的輸送，它可以達到人體的各個部位，比如骨、腦等其他部位；還有一種轉移方式，就是直接播散轉移。腫瘤在切除過程中，醫生進行了誤操作，或者腫瘤的本身就已經沒有辦法進行外科手術治療，它通過直接的傳播、直接的轉移，轉移到周邊鄰近的一些臟器里面，比如與食管相鄰近的心包、縱隔、骨、肺臟表面等，這些都可以成為直接轉移的一個部位。綜上所述，食管癌的轉移方式無非有三種；淋巴道轉移、血道轉移和直接轉移，這三種轉移都可能成為食管癌轉移的一種方式。