本身有些不嚴重的精神疾病可以不吃藥，或者間斷吃藥，像催眠藥都需要按需吃藥，焦慮可以在焦慮重的時候臨時吃藥，不重的時候就不吃藥，本身不需要系統的藥物治療。如果疾病本身偏重，是精神分裂癥或者雙相情感障礙，或者已經是比較嚴重的焦慮，特別是強迫這類疾病，如果不進行藥物治療，病情發展下去最大、最直接的后果是患者個人生活、工作能力會受到嚴重損害，和社會的脫節時間、程度會越來越重，再融入到社會的難度比較大。疾病過幾年可能會處于相對穩定的狀態，但往往已經到中老年以后，最好的年齡段過去了，而且這時也很難和一般人保持交往、工作的情況，會出現精神殘疾。 殘疾人聯合會管理的殘疾病人有一類是精神殘疾，還有一類是智力殘疾，這兩類殘疾都在精神科管理范圍之內，所以有些需要藥物治療的患者如果不用藥物治療，出現精神殘疾的風險會大大增加，而且出現意外的風險也會增加，如一些沖動的想法包括自傷、自殺等，若未能得到及時治療，可能會出現實施行為，造成患者自傷或自殺。