腦萎縮病人的最后結局是老年癡呆，但是發展的病程會很長，有可能是10年、20年，也可能是3-5年，主要看患者的精神狀態和對生活的態度。如果患者積極樂觀，可能只是腦萎縮，只是記憶力差，不一定會發展成為老年癡呆。即使是病理性腦萎縮，在穩定期病人雖然行為能力和思維能力退化，但是仍然有自知力。而生理性腦萎縮，雖然有記憶力的減退，但他的分析能力和判斷能力基本沒有減退。而癡呆癥作為一種慢性、全面性的精神功能紊亂，常會以緩慢出現的智能減退為主要臨床特點，包括記憶、思維、理解、判斷、計算功能等減退和不同程度的人格改變，這種情況可以發生在各個年齡段，以老年年齡段最為常見。