金黃色葡萄球菌也稱“金葡菌”，是人類的一種重要病原菌，隸屬于葡萄球菌屬，有“嗜肉菌"的別稱，是革蘭氏陽性菌的代表，可引起許多嚴重感染。金葡菌細胞壁含90%的肽聚糖和10%的磷壁酸，其聚肽糖的網狀結構比革蘭氏陰性菌致密，染色時結晶紫附著后不被酒精脫色故而呈現紫色。相反，革蘭氏陰性菌的細胞壁肽聚糖層薄，交聯度差，脂類含量高，所以紫色復合物被酒精沖掉然后附著沙黃的紅色。金黃色葡萄球菌與青霉素的發現有很大的淵源。當年弗萊明就是在金葡菌的培養皿中發現有些球菌被殺死，于是發現了青霉素。而有研究也表明青霉素只對以金黃色葡萄球菌為代表的革蘭氏陽性菌作用明顯。這也是由肽聚糖層的厚度和結構造成的。