原發性和繼發性高血壓可通過疾病名稱進行簡單判斷。原發性高血壓無相關原因可追尋，多與遺傳因素、環境因素有關，其家族遺傳率可達45%；在不同時間，連續3次測量血壓均超過140/90mmHg，即可診斷為高血壓；繼發性高血壓是指繼發于其他疾病引起的高血壓，比如慢性腎炎、腎病綜合征、多囊腎、嗜鉻細胞瘤、腎動脈狹窄、原發性醛固酮增多癥、甲亢等疾病。