老年人本身存在食管下括約肌松弛，同時易合并慢性疾病，長期服用降壓藥、硝酸甘油類藥物，加重食管下括約肌松弛，表現為燒心、反酸、吞咽困難、咽部異物感。需與呼吸系統疾病、心臟病相區別，胃食管反流病常發生在夜間，患者被胃反流物嗆醒伴哮喘癥狀，但無季節性且抗哮喘治療無效。部分患者突然出現心前區疼痛，含服硝酸甘油等藥物效果差，心電圖檢查無異常，需考慮胃食管反流病。長期臥床者需警惕吸入性肺炎的發生。