慢性胃炎分萎縮性胃炎及非萎縮性胃炎，網絡流傳萎縮性胃炎為癌前病變，此為錯誤說法。萎縮性胃炎病理診斷結果需有具體描述，如腸化生或不典型增生，可分輕度、中度或重度，當達到重度不典型增生時，可發展為胃癌，但無法確認病變時間。不典型增生屬于警惕信號，此時患者應前往醫院，咨詢醫生如何繼續保護腸胃，以防發展為胃癌。慢性萎縮性胃炎經常合并腸化生，多數病例經過治療及保養，可恢復正常，少數病例可發展為胃癌，如高級別上皮內瘤變，不注意治療和保養，可發生癌變。