乳糜胸是乳糜樣的積液存在于胸腔，乳糜樣的積液是胸部淋巴管中的淋巴液。普通淋巴液是透明的，乳白色是胃腸道吸收的脂肪酸。脂肪酸通過淋巴管吸收后，與普通淋巴液混合，形成乳糜液，乳糜液進入胸腔，形成特殊類型的胸腔積液，叫做乳糜胸。乳糜胸若是手術引起，則為較嚴重的并發癥。目前該病無公認的治療方式，較公認的方式是減少乳糜的生成，降低淋巴管的壓力，使破口愈合。