進展性卒中尚無國內外統一定義或診斷標準，國內外研究和報道中，采用相關概念，包括進展性卒中、卒中進展、早期神經功能惡化、早期復發缺血性卒中等，主要分期在于進展時間窗及病情進展嚴重程度的界定，目前臨床多采用2004年歐洲進展性卒中工作組提出的進展性卒中診斷標準，通過斯堪迪納維亞評分對神經功能缺損進行評估，包括意識水平、上下肢活動、眼球運動，連續評分改變大于2分或語言評分大于3分的患者，認為存在進展性卒中，3天內疾病進展者稱為早發進展性卒中，3-7天內疾病進展者稱為晚發進展性卒中。早期神經功能惡化多指卒中發生48小時或72小時之內，意識評分增加2分或4分。進展性卒中表現為神經功能缺損進一步加重，如一側肢體偏癱、肢體無力癥狀加重等，其中影響進展性卒中的因素包括高血壓、糖尿病、高脂血癥、高同型半胱氨酸血癥，以及高纖維蛋白原血癥。