避孕主要通過控制三個主要關鍵環節達到目的： 第一，抑制精子和卵子的產生。如口服避孕藥、打避孕針或皮下埋植劑，可抑制卵子產生； 第二，阻止精子和卵子結合。如避孕套或輸卵管結扎術，將輸卵管的壺腹部結扎，使精子和卵子不能相遇； 第三，使子宮環境不利于受精卵著床或不利于胚胎發育，如上環術。 目前女性避孕方法主要為放置宮內節育器，口服避孕藥，以及輸卵管結扎術。男子主要避孕措施為輸精管結扎術以及避孕套避孕。