艾滋病的傳染源，包括艾滋病病毒的感染者和艾滋病病人，是艾滋病病毒的唯一傳染源。從臨床意義上，艾滋病病毒的感染者，即臨床上的艾滋病無癥狀期的感染者，傳染意義更大。因為這時候病人外表看起來很正常，社會活動又比較多，有正常的工作生活、正常的性行為，這時傳染給其他人的幾率更高。 艾滋病病人，已經有機會性感染或者機會性腫瘤，臨床已經明確是有疾病的狀態，很容易發現是HIV感染者。如果已經明確感染者，傳給其他人的幾率會小。艾滋病最重要的要減少傳染，主要是發現無癥狀期的艾滋病人并給予治療，這樣能更好地管理傳染源。