中耳積液有可能自行消失。產生中耳積液的原因，是中耳的分泌量與引流量之間的平衡被破壞。中耳黏膜有一定的分泌功能，可以分泌少量的液體，以滋潤黏膜。分泌的液體可以通過咽鼓管的引流排出，既能保持中耳的滋潤，又不至于產生積液而影響聽力。任何原因導致的咽鼓管功能障礙、引流不暢，均可以引起中耳積液。如果阻塞的原因得以及時解決，咽鼓管功能暫時不良，治療后較快恢復正常，則中耳內的積液可以通過咽鼓管的引流自動排出，即自行消失。如果咽鼓管的阻塞未得到糾正、持續存在，則積液不被吸收。積液長時間存在，會變得黏稠，更加難以排出，導致膠耳的形成。此時即使咽鼓管的功能得以恢復，膠凍狀的物質也較難經咽鼓管排出，需要進行相應的手術，以幫助排出中耳內的積液或膠凍狀物。