通常手術的要求，是在呼吸、心跳功能好的情況下，才可以手術，但在緊急情況下，如果判斷是腦疝導致沒有自主呼吸，且血壓穩定，則在緊急插管、靠呼吸機維持呼吸的情況下，可以做手術。自主呼吸的消失，有可能是腦疝本身造成，解除腦疝的病因，自主呼吸可能會恢復，該情況下，顯然積極的手術有助于挽救患者的生命。日常情況下，如果心跳、呼吸不好，則不具備手術條件，即為擇期手術，或日常手術的標準。但在緊急情況下，車禍腦外傷造成沒有自主呼吸的情況，可能是因為腦疝本身造成。此時通過積極手術將腦疝緩解，有可能讓自主呼吸恢復，從而挽救患者生命，因此在特殊情況下可以手術。