通常呼吸機可以替代患者的自主呼吸，所以活多長時間跟有沒有自主呼吸，沒有直接的聯系。因為臨床上使用呼吸機，維持有10多年的情況也存在，但是決定最終預后則涉及很多方面，包括患者疾病的狀態。除了呼吸的問題，患者有沒有其他的器官功能的問題。其次是治療的干預，護理的水平，以及在使用呼吸機的過程中，有沒有并發癥的發生等因素。如果只是單純的呼吸中樞問題，沒有自主呼吸的沖動，肺本身是好的，心臟也是好的，其他器官功能都好，又能得到非常好的護理、維持治療，通常患者可以堅持存活很長一段時間。所以沒有自主呼吸，用呼吸機維持多久，應該根據患者基礎疾病的情況、引起呼吸衰竭的原因、沒有自主呼吸的原因，以及患者的器官功能、醫療條件等情況，進行具體分析。