上腹部右側肋緣下疼痛或壓痛，不一定說明存在肝癌。引起右上腹疼痛的原因較多，包括胃腸道疾病、膽道系統疾病、胸膜或肺部疾病、肋間神經痛以及肌肉或肋骨的病變，部分肝臟疾病也會引起肝區的疼痛。所以如果出現右上腹疼痛，即使出現壓痛，也不一定存在肝癌，根據發病率，胃腸道疾病及膽道系統疾病更為常見。對于此類患者，可以通過影像學檢查、必要的抽血檢查以及詢問患者疼痛與進食是否有關進行明確診斷。若患者出現肝臟疾病，如慢性肝炎、脂肪肝，或由于藥物引起的肝功能異常，可能并不會出現疼痛癥狀。而早期肝癌通常并無任何臨床表現，只有進入中晚期或病灶較大，已經累及周圍腹膜或腫瘤，或生長到肝臟輪廓外，患者才可能會出現疼痛癥狀。