肩周炎有廣義的肩周炎和狹義的肩周炎。廣義的肩周炎經常會把肩關節周圍所有的肌肉、韌帶、關節等問題，都叫做肩周炎。 病人一般是疼痛，也會有關節活動受限，還有老百姓常說的凍結肩，即原發性的、粘連性肩關節囊炎。一般能自愈，病人一般在50歲左右，沒有任何原因，和內分泌改變有關。疼痛初期叫靜止痛、夜間痛，病人停下來不動時，包括晚上睡覺、早上起來，這時疼痛是比較明顯的，有時病人活動時疼痛反而能減輕，這是比較典型的凍結肩或者叫原發性粘連性肩關節囊炎的特點。 但是有很多病人是繼發性的，所謂繼發性的是病人因為原發肩關節周圍的其它軟組織，比如肌肉、韌帶或者關節囊等損傷，繼發了整個粘連性肩關節囊炎。這時部分病人疼痛的會比較重，疼痛部位不是非常確定，同時會伴發肩關節的制動、活動受限。