B淋巴細胞在抗原刺激下轉化為漿細胞，產生能與相應抗原發生特性結合的抗體成為免疫球蛋白。血漿內的免疫球蛋白可分為五類，即免疫球蛋白G、免疫球蛋白A、免疫球蛋白M、免疫器蛋白D和免疫球蛋白E，免疫球蛋白E也就是IgE。IgE對嗜堿性粒細胞和肥大細胞具有高度的親和性，故又稱為反應素和親細胞抗體，IgE主要由呼吸道和消化道黏膜固有層的漿細胞產生，在正常人的血液中含量極低，約占血清免疫球蛋白總量的0.001%。IgE與Ⅰ型變態反應有關，過敏體質或超敏的患者血清中IgE明顯要高于正常人。故IgE在血清中含量過高常提示遺傳過敏物體質，或Ⅰ型的變態反應存在，檢測機體免疫球蛋白的含量可了解具體的體液免疫功能狀態，幫助診斷免疫增生、免疫缺陷、感染及自身免疫性等多種疾病，具有重要的臨床意義。血清IgE的升高常見于超敏反應的疾病，如過敏性鼻炎、外源性哮喘、枯草熱、慢性蕁麻疹、寄生蟲感染和急、慢性肝炎，及藥物所導致的間質性肺炎、支氣管肺的曲霉病、濕疹、類風濕性關節炎和IgE型的多發性骨髓瘤等。