腦梗指腦梗死，引起腦梗死的原因，常見的是腦動脈主干或者分支的動脈粥樣硬化。在各種有害因素的作用下，如吸煙、高血壓、高血脂、糖尿病等，腦動脈的動脈壁的內膜會受損，血液中多余的脂質會逐漸沉積在內膜下，使動脈的內膜增厚，同時也有纖維組織的增生，還有鈣質的沉積，會在動脈壁形成了斑塊。如果這些對血管有害的因素，一直都不能得到控制，斑塊會繼續地增厚，增厚以后，還會向血管腔內凸起，導致動脈管腔的狹窄。狹窄地方的血液流速就會增快，覆蓋著斑塊表面的纖維帽，可能會受到不斷地沖擊，有可能在某種因素的誘發下，會突然地破裂。斑塊內部的脂質成分，暴露在血管腔內，包括有出血的因素，還有脂肪等。在這種情況下，血液中的血小板就會聚積在破裂的地方，其作用是試圖阻止斑塊的出血，同時會吸引纖維蛋白原等血液中的這種成分，也來幫助止血，結果造成在破裂的局部形成了血栓，導致管腔突然明顯加重狹窄，或者甚至完全閉塞。斑塊表面這種新形成的血栓，在血流的沖擊下，容易破碎和脫落，脫落的血栓是栓子。這些栓子會隨著血流，阻塞到比血栓小的血管，部分腦組織的血液，因為血液斷流就會出現嚴重的不足。如果不能及時地去恢復血液供應，會造成腦組織，因為缺血、缺氧而壞死，這也就是腦梗死形成的原因。