現在認為智力包括六大塊的能力，最常見的有記憶力、計算力、言語能力、視空間能力，分析的綜合能力即綜合解決問題的理解力和意志力。任何一個方面的能力出現下降，都可以認為是智力下降。所以表現為計算力、記憶力、言語能力、視空間能力如視野缺損、視力障礙是認知能力的下降的表現，以及綜合分析能力、處理事情能力下降，都是智力低下的表現。但是一般要兩項或兩項以上的能力的下降，才能夠稱為智力低下。還要通過智力量表進行測定來確定，而不是某一項短時間出現下降就判定為智力下降。