脫髓鞘疾病一般不會危及生命。當發生髓鞘病變時，主要表現為運動功能、感覺、視力或語言等高級功能下降，對生存時間無明顯影響。特殊情況時有影響，如幼兒先天性髓鞘發育不良，在幼兒時期運動功能逐漸減退，不能獨立行走或出現智力下降，影響身體發育，壽命通常較短，可在十幾年到幾十年。成人嚴重急性脫髓鞘病變，如伴有發熱、意識障礙、抽筋或由于護理不當病情加重，可繼發肺部感染或影響心臟功能，危及生命。