糖尿病腎病依據臨床指標進行診斷，若糖尿病病史較長，且血糖控制不良，可出現蛋白尿增多，血尿較少見，多考慮糖尿病腎病。診斷糖尿病腎病亦應排除其它腎病，如腫瘤、自身免疫病引起的腎病或原發性腎病；若患者糖尿病病史長，且無其他因素引起腎病的臨床證據，同時合并糖尿病視網膜病變，糖尿病腎病診斷基本成立；若診斷中抽血化驗無法區分，可進行腎穿刺活檢。多數糖尿病腎病依據臨床化驗指標和病史診斷，少數需進行腎穿刺活檢確診。