糖尿病腎病的分期標準依據臨床表現、實驗室指標而定，一期和二期實驗室檢查多正常，腎小球濾過功能甚至超過正常人，無明顯蛋白尿，應通過腎穿刺活檢區分；若患者具有微量蛋白尿，尿中存在少量尿蛋白，為糖尿病腎病三期；糖尿病腎病四期即從少量蛋白尿或微量蛋白尿進展到大量蛋白尿，患者癥狀明顯，表現為水腫、低蛋白血癥，甚至不同程度的血肌酐升高；五期血肌酐進一步升高，治療效果較差。