結核性胸膜炎本身無傳染性，它是在密閉的胸膜腔內發生的結核，與體外不相通。但超過半數患者合并有肺結核，而肺結核為慢性傳染病。因此，結核性胸膜炎是否具有傳染性，與它是否合并有肺結核相關，即無肺結核，無傳染性。 結核是以結核桿菌通過呼吸進入到大氣中，與大氣中水珠進行粘附，形成氣溶膠，再被其他人吸收的方式進行傳播。吸入量足夠大或免疫功能低下的人群，可導致結核病。