髕骨軟化癥指髕骨軟骨面因長期、慢性磨損，出現髕骨軟骨腫脹、龜裂、破碎，甚至脫落。繼而股骨軟骨面也發生同樣的病理性改變，最終發生髕骨軟骨面與髕股關節的炎癥。早期無明顯癥狀，隨著病情進一步發展，髕骨軟骨面進一步磨損，患者可出現膝關節疼痛、畏寒，尤其陰雨天氣或過勞后髕骨疼痛加重，上下樓梯無力，晚期膝關節出現活動困難、疼痛難忍，影響生活質量。