原發性肝癌是指起源于肝細胞和肝內膽管細胞的惡性腫瘤。臨床上可分為肝細胞癌、肝內膽管細胞癌。肝細胞癌約占肝癌的90%以上，肝內膽管癌大概占5%左右。甚至85%以上的肝細胞癌在早期篩查中可發現甲胎蛋白升高，肝內膽管細胞癌早期或者疾病全程甲胎蛋白無升高。臨床上不能以甲胎蛋白的升高作為判斷原發性肝癌的唯一標準，應結合其他的相關檢查才能明確診斷。