杜冷丁的治療效果弱于嗎啡。杜冷丁的鎮痛作用強度為嗎啡的1/10，其代謝產物為去甲哌替啶，具有潛在的神經毒性和腎毒性。 癌痛患者藥物治療首選給藥途徑為口服給藥，杜冷丁口服吸收差，臨床工作中杜冷丁的給藥途徑為肌肉注射，易產生疼痛。 嗎啡的鎮痛作用強大，且其副作用比較小，口服吸收好。在絕大多數的腫瘤患者中，嗎啡的治療效果強于杜冷丁。