一般來說癌癥的代號字母可以用大寫的CA來表示，癌癥的英文名稱叫做cancer，縮寫就是CA，一般用大寫的CA來代指癌癥。CA這樣的寫法常常出現在影像學檢查的報告單中，比如在B超、CT、核磁共振檢查的報告單中可能用CA來代指癌癥。用CA代指癌癥的寫法，在最初通常是為了保護病人的隱私，也避免給病人帶來心理的恐慌，而形成的一種約定俗成的寫法。cancer起源于拉丁語，是螃蟹的意思。螃蟹有八只腳，可以橫著走，形象地反映了癌癥的生長特點。因為癌癥大多數是侵襲性的生長，可以向周圍的組織像蟹足一樣不斷地侵襲，去生根、去侵及周圍的組織，去侵入到周圍的淋巴管或者血管當中，從而導致淋巴道的轉移或者是血行的轉移。一旦在確診癌癥之后，需要根據分期的早晚采用合適的治療方式。