牙髓炎是指當牙體組織因各種原因遭受破壞時，細菌侵入并感染牙神經，牙髓組織發生的炎性病變。牙髓炎主要的病因是感染。牙髓炎分為兩種，一種是可復性牙髓炎，另一種是不可復牙髓炎，不可復牙髓炎又分為急性牙髓炎和慢性牙髓炎，急性牙髓炎和慢性牙髓炎急性發作時主要表現為劇烈疼痛。其疼痛特點包括自發痛、陣發痛、冷熱刺激疼痛加重、夜間疼痛加重和疼痛不能定位。