牙髓炎的癥狀主要表現為自發、陣發性疼痛，夜間疼痛可加重，疼痛無法自行定位，遇冷、遇熱疼痛可加重。由于牙髓腔是封閉組織，一旦發生感染通常不可逆，必須進行根管治療，一般牙髓壞死時牙髓炎疼痛可減輕，但即使是這種情況也需要到口腔門診進行治療，因為壞死牙髓雖然不疼，但會持續向牙根尖周圍釋放毒素，引起根尖周炎。 根尖周炎如果進展到一定程度，發展為急性期，也會引起劇烈疼痛。當長期根尖周炎得不到有效治療后，可能會轉變為慢性根尖周炎，所以牙髓炎即使不疼，也需要到口腔科門診診療。