人體器官疾病，通常分為急性和慢性，對于急性疾病，病理為壞死、凋亡，器官能恢復正常功能的幾率較大。如果器官進入慢性病變，意味著正常組織被異常纖維化組織所也取代，往往不能恢復正常。腎臟大概有200萬個腎單位，只要有1/3的腎單位正常，患者就不會出現明顯腎功能不全癥狀。當患者肌酐明顯升高時，大部分腎單位失去功能，此時腎功能丟失不可逆。對于慢性腎功能不全的患者，其治療的主要目的為改善患者病情，穩定腎臟功能，推遲或避免患者進入透析治療。