膽結石梗阻和細菌感染均可引起膽囊炎。臨床上95%以上的急性膽囊炎合并有膽結石，又稱為急性結石性膽囊炎。膽囊結石可嵌頓于膽囊管，損傷膽囊黏膜，膽汁淤積后濃縮的膽汁可損傷膽囊壁，造成膽囊壁細胞水腫和壞死。此外，細菌可以逆流入膽囊，或通過血液、淋巴途徑進入膽囊，誘發膽囊感染。另外，急性膽囊炎反復發作或膽結石長期刺激，可導致慢性膽囊炎。