胸腺正常解剖學位置處于心臟大血管前面，若胸腺位置偏下時，可處于心包外面。臨床并無心包胸腺瘤的概念，所謂的心包胸腺瘤是指胸腺位置偏下，處于心包外面時發生的腫瘤，且腫瘤連接心包。當胸腺瘤較小時，若未合并重癥肌無力，可無明顯臨床癥狀。胸腺瘤逐漸增大可出現局部壓迫癥狀，如胸痛或軟組織影突出；合并重癥肌無力時可出現肌無力癥狀，如晨輕暮重型全身無力或眼皮乏力，部分患者可出現復視。