正常人尿液中不含蛋白或含少量蛋白。腎臟分腎小球和腎小管，正常情況腎小球具有濾膜，亦有負電荷，可濾出部分蛋白質，可吸收至腎小管。腎小管具有重吸收功能，可將濾液中蛋白質重新利用，重新循環到血液中。當腎臟出現疾病，如腎小球濾膜遭到破壞、腎小管重新吸收功能障礙，導致尿液中出現蛋白質，即尿蛋白。尿蛋白分生理性、病理性、混合性。長時間站立、行軍、勞作，均可出現生理性蛋白尿；病理性蛋白尿分腎小管、腎小球兩類；腎小球、腎小管均受損傷便導致混合性蛋白尿。