遺傳因素在大部分精神疾病的預防、發生、發展過程中起到十分復雜的作用，如精神分裂癥、精神發育遲滯、雙相情感障礙、分裂情感性精神病等。但目前尚無法確定其遺傳方式及模式，且不同類型疾病的遺傳方式及遺傳風險不同。因此，判定精神疾病是否遺傳或隔代遺傳，需具體疾病具體分析。就精神分裂癥而言，普通人群患病概率約為1%，但雙親中一方患病其后代患病率高達15%，若雙方都患病，則后代患病率可能高達70%-80%。