小腦萎縮有可能隔代遺傳，這種類型的小腦萎縮，在臨床上稱之為遺傳性共濟失調。其中又以常染色體隱性遺傳的脊髓小腦共濟失調，和弗里德賴希共濟失調，這兩種比較常見，在我國國內主要是第一種，常染色體隱性遺傳的脊髓小腦共濟失調。脊髓小腦共濟失調最常見，遺傳性共濟失調其中呈顯性遺傳的占大多數，但是也有呈隱性遺傳的突變基因比較多，有一定的抑制性。之所以會隱性遺傳，出現隔代遺傳特征，主要是由于這種基因必須是純合子或復合雜合突變才致病，所以父親和母親都是雜合子，通常只是攜帶者不發病，生出的孩子當中有25%的概率會罹患小腦萎縮。所以在同代人當中，兄弟姐妹有可能會有病人，父母通常都沒事，再往上追溯一代有可能會有病人，這個就叫做隔代遺傳。實際上，最常見于常染色體隱性遺傳，至于具體到每個不同的個體，小腦萎縮到底是否為隔代遺傳，僅從臨床癥狀和影像學分析不夠，一定要做相應的基因檢測，才能夠確診。