紅斑狼瘡分為盤狀紅斑狼瘡、系統性紅斑狼瘡及其它類型，如亞急性皮膚型紅斑狼瘡等。從盤狀紅斑狼瘡到系統性紅斑狼瘡，病情可逐漸加重。嚴重的系統性紅斑狼瘡通常會合并多系統損害，如血液系統、神經系統、消化系統、心血管損害等。 嚴重紅斑狼瘡可危及生命，主要與腎臟損害有關。如患者最后出現腎功能衰竭導致大量蛋白尿、心包炎、間質性肺炎等，后果較為嚴重。