紅斑狼瘡是全身性疾病，紅斑狼瘡可以分為皮膚型和系統性紅斑狼瘡。紅斑狼瘡是嚴重的系統性疾病，可以侵犯幾乎全身所有器官，除了皮膚癥狀以外，還會引起狼瘡腎炎，從而引起尿毒癥，患者患有尿毒癥以后可死亡。另外也可以引起狼瘡腦病，神經系統有損害。比較嚴重的患者可以出現癲癇或昏迷，也可以引起死亡。此外，還可引起間質性肺炎，出現肺動脈高壓，從而引起死亡。整個心臟如心包、心肌或心內膜都可以受到侵犯。另外關節、腸道等幾乎全身所有器官都可以受到侵犯。所以紅斑狼瘡是全身性疾病。