腎臟的基本單位就是腎小體，腎小體包括腎小球、腎小囊以及腎小管和集合管。腎小球的功能是濾過毒素，其每天大約生成180L的原尿在腎小囊中，原尿中除不含有紅細胞、白細胞、血小板，以及分子量比較大的蛋白質(zhì)，其他成分和血液相同。形成的原尿經(jīng)過腎小囊排入到腎小管中，經(jīng)過近端小管、遠端小管以及集合管，然后濃縮回收形成0.1%原尿體積的終尿，即每天能形成1.5L左右的終尿，排出體外。原尿中的全部的葡萄糖和氨基酸，以及絕大多數(shù)的鉀、鈉、氯、鈣、鎂等對機體有益的微量元素，必須通過腎小管的回吸收進入血液，其中葡萄糖和氨基酸要全部吸收。將此類有益物質(zhì)吸收的同時，原尿中99.9%的水分也被回吸收，才能保證機體各項生理功能在范圍之內(nèi)，同時機體的水分也不至于喪失過多。腎小球除分泌以外，還可能保證機體的血壓平衡，例如局部的RAAS系統(tǒng)激活，有利于機體血壓保持在平衡范圍之內(nèi)。腎小管除回收功能以外，還可以分泌一部分促紅細胞生成素，來調(diào)節(jié)血紅蛋白的生成。