減重手術主要通過消化道的重新裝修將胃隔離成一個小胃，或將胃底切除，降低Ghrelin饑餓素的產生，達到正常水平，使患者不會產生嚴重的、過分的饑餓感。同時，消化道重新裝修后，胃容量縮小，食物攝取量減小，可很快達到飽腹感。另一方面限制食物的吸收，食物進入體內大部分營養物質和熱量還來不及完全吸收就被快速排出體外，雙管齊下，達到減輕體重的作用。