肺栓塞影像學檢查表現為肺部斑片狀影，為基底寬、尖端指向肺門的楔形影，通過溶栓或抗凝治療，病變逐漸縮小。隨著病情好轉，影像學表現也隨之變化。而肺不張是由于各種原因導致的肺泡萎陷，出現局部的肺不張，導致相應肺段或肺葉體積縮小。腫瘤引起的肺不張，不能緩解；痰液堵塞引起的肺不張，通過氣管鏡吸痰治療或者患者有效排痰后，肺不張解除，影像學表現也隨之恢復正常。