任何疾病都有嚴重和不嚴重之分，抽煙患肺氣腫也不例外。有些是輕度肺氣腫，有些很可能很嚴重。輕度肺氣腫患者，其肺功能正常或輕度下降，體力活動不受影響，和正常一樣，不影響日常工作或影響很輕。嚴重的肺氣腫患者，必然伴有肺功能下降、慢阻肺，影響日常工作。這樣的人上街買、晚上睡覺、帶孩子都有影響。最嚴重的是穿衣吃飯都會覺得呼吸困難、喪失勞動能力、需要長期治療，常需要住院治療，而且常需要拖累家人。有些患者需要吸氧治療，還有些需要長期戴無創呼吸機進行治療。所以吸煙造成肺氣腫，有嚴重的、也有不嚴重的。不嚴重的基本能勝任日常工作、嚴重的肯定不能勝任日常工作，甚至喪失勞動能力。