整體而言，抑郁癥屬于復發率較高的疾病，3年內復發率可能在50%以上，即1/2以上患者在3年之內均可能會復發，所以預防抑郁癥復發是治療較關注的重點。系統治療通常需通過0.5-1個月觀察，在癥狀改善后繼續維持足夠長時間，若癥狀無改善，服藥0.5年或更長時間無太多意義。抑郁癥若在第一次治愈又出現復發，再次復發可能性通常更高。復發次數愈多，預測后面可能越容易復發。所以對于首次發作或剛開始治療的抑郁癥患者，建議進行系統規范治療。最終目的為減少抑郁癥復發，從而使患者生活更好的維持在良好狀態。