測量體溫最常用的方式有三種，口腔、直腸和腋下。口腔和腋下的正常體溫范圍差別不大，通常為36-37.2℃。相較口腔和腋下，直腸的溫度稍高，大約為36.5-37.7℃，比其他兩者高出約0.5℃。關于水銀溫度計是否需要額外加0.5℃，這可能涉及到直腸和腋下溫度的問題。由于直腸溫度本身較高，若用水銀溫度計測量直腸溫度，即使讀數為37.2℃，無需額外加0.5℃，因為直腸溫度的正常范圍實際上是36.5-37.7℃，無需強制加0.5℃。腋下溫度同理，讀數為37.2℃即為37.2℃，無需額外加0.5℃。因此，37.2℃以下都不算發熱，這個標準實際上以腋下為基準。即使直腸溫度測量為37.7℃，也不算發熱。目前所說的體溫通常以腋下為標準測量體溫，因為腋下最方便、衛生，不需要額外加0.5℃。