氣胸時氣體壓縮肺組織，拍胸片會提示比率，如果氣體壓迫肺組織在20%以下，病人體重尚可，胸悶、氣急等癥狀不明顯，通常可以不用處理，有些人經過1-2周或者3-4天會慢慢吸收。但如果病人肺功能比較差，出現氣胸以后，肺壓縮量比較大，可能壓縮30%以上，同時伴有胸悶、氣急，必須及時處理。長期不處理可能會產生低氧血癥，出現紫紺、呼吸急促、呼吸困難等情況。肺壓縮以后，可能還會繼發肺部感染。 所以，如果肺壓縮比較厲害，超過30%以上，合并癥狀比較重的患者，要進行引流治療，把引流管接到外面水封瓶，把氣體引流出來，引流出來以后壓縮肺組織會復張，恢復原來的功能。如果體力狀態好一般2-3天能夠緩解，對于肺功能本身很差的患者，相對放引流管時間會適當延長。