肺氣腫的特效藥概念錯誤，應稱為緩解肺氣腫癥狀的有效藥物。目前使用較多的藥物包括： 1、支氣管擴張劑：可直接經過氣道吸氣給藥，迅速緩解喘息、呼吸困難的癥狀； 2、糖皮質激素：是目前除支氣管擴張劑以外使用較多的藥物； 3、糖皮質激素與支氣管擴張劑的復方制劑：也是通過吸入給藥。 重度肺氣腫患者輕度活動即出現喘息癥狀，經過正規治療，急性發作會明顯減少，肺功能可得到一定改善，活動耐量也會有所增加。