急性肺栓塞是一種診斷困難、死亡率很高的疾病。如果未能得到及時處理的肺栓塞，死亡率可以達到且超過40%，有的報道甚至達到80%以上。如果發現、診斷、救治及時，實際上大部分肺栓塞可以得到緩解。通過血管介入治療、溶栓治療、抗凝治療以及支持對癥治療，很多肺栓塞患者可以得到有效救治，以及比較良好預后。肺栓塞是否影響預后和治療效果與栓塞血管部位、梗死面積有很大關系，也與患者發作時身體狀況以及對缺氧耐受能力有關。